コラム

「歯医者に行ったほうがいいと分かっているのに、どうしても気が進まない」

そのような気持ちを抱えたまま、長い間受診を先延ばしにしている方は少なくありません。

とくに50代〜60代の方の中には、子どもの頃に受けた歯科治療の印象が強く残り、「歯医者＝痛い・怖い場所」というイメージを今も持ち続けているケースが多く見られます。

一方で、現在の歯科医療は、痛みや不安をできるだけ抑えるための工夫が進み、治療環境や考え方も大きく変化しています。

本記事では、歯医者が怖くなる理由を整理しながら、歯科恐怖症の考え方、そして安心して通院するための歯科医院選びのポイントについて、分かりやすく解説します。

ぜひ受診する際の参考にしてみてください。

大人になっても歯医者が怖いと感じてしまう背景

「もう大人なのだから大丈夫なはず」と思っていても、歯科医院を前にすると緊張したり、不安を感じたりする方は多くいらっしゃいます。

ここでは、大人になっても歯医者が怖いと感じやすい主な理由を整理します。

過去の治療経験が心に残っている

現在と比べると、以前の歯科治療は麻酔技術や設備が十分に整っていない時代もありました。

「麻酔が効きにくかった」
「痛みを我慢するのが当然だった」
「説明もなく治療が進んだ」

こういった体験は、強い記憶として残りやすいものです。

こうした経験があると、大人になってからも歯科医院の椅子に座った瞬間に、当時の感覚や恐怖心がよみがえることがあります。

これは気持ちの弱さではなく、過去の体験に基づく自然な反応と考えられています。

音やにおい、嘔吐反射への不安

歯を削る音や、歯科特有のにおいに苦手意識を持つ方も少なくありません。

また、治療中に器具が口の奥に入ることで吐き気を感じやすい「嘔吐反射」は、体質や体調の影響を受けやすく、誰にでも起こり得る反応です。

「迷惑をかけてしまうのでは」と不安に感じる方もいますが、嘔吐反射は珍しいことではなく、歯科医療の現場でも理解されている症状の一つです。

治療内容が分からないことへの戸惑い

「次に何をされるのか分からない」
「いつ終わるのか見通しが立たない」

こうした状況は、多くの人にとって大きなストレスになります。

過去に十分な説明がないまま治療が進んだ経験があると、「歯医者では何をされるか分からない」という不安が強く残り、受診をためらう原因になることがあります。

もしかして歯科恐怖症？放置するリスクと相談の重要性

「歯の違和感はあるが、怖くて予約ができない」
「歯医者を考えるだけで動悸や冷や汗が出る」

このような状態が続いている場合、歯科恐怖症の可能性も考えられます。

歯科恐怖症とは何か

歯科恐怖症とは、歯科治療に対する強い恐怖心や不安によって、通院そのものが困難になる状態を指します。

• 不安はあるが通院はできる
• 恐怖が強く、行動に支障が出ている

この違いが、一つの判断の目安になります。

単なる「怖がり」とは異なり、健康管理に影響が出ている点が特徴です。

歯科恐怖症の傾向が見られるサイン

次のような状態に心当たりはないでしょうか。

• 歯医者を思い出すだけで強い不安を感じる
• 痛みや違和感があっても受診を先延ばしにしてしまう
• 診療台に座ると体がこわばる、息苦しくなる
• 音やにおいを想像するだけで気分が悪くなる

これらに当てはまっても、「自分だけおかしい」と思う必要はありません。

同じ悩みを抱える方は多くいらっしゃいます。

早めに相談することで広がる選択肢

歯科治療を避け続けると、虫歯や歯周病が進行し、治療期間や負担が大きくなる可能性があります。

一方で、早い段階で相談すれば、症状に応じた負担の少ない治療計画を立てやすくなります。

「怖い」「不安が強い」という気持ちを伝えることは、治療を受けるうえで大切な情報の一つです。

一人で抱え込まず、まずは相談することが将来の選択肢を広げることにつながります。

不安や痛みに配慮した歯科医院で行われている主な工夫

現在の歯科医院では、患者さんの心理的・身体的な負担を軽減するため、さまざまな工夫が行われています。

ここでは、歯医者が苦手な方にも比較的受診しやすいとされている代表的な工夫についてご紹介します。

① 麻酔時の刺激を抑える配慮

麻酔に対する不安を軽減するため、以下のような方法が取り入れられることがあります。

• 表面麻酔を使用して注射時の刺激を抑える
• 一定の速度で注入できる電動麻酔器の使用
• 比較的細い針を用いる工夫

※これらの方法は、体質や健康状態によって適さない場合があります。感じ方や効果には個人差があります。

② 治療前のカウンセリング

治療前に時間を確保し、不安や希望を共有することで、心理的な負担が軽減されることがあります。

「ゆっくり進めてほしい」「途中で声をかけてほしい」といった要望を伝えることも可能です。

③ 落ち着いた診療環境への配慮

個室や半個室の診療室を整え、周囲の音や視線に配慮している医院もあります。

静かな環境は、緊張しやすい方にとって安心材料の一つになります。

④ 分かりやすい説明を重視した診療

治療内容や所要時間、考えられる選択肢を事前に説明することで、見通しが立ちやすくなります。

写真や模型、モニターを使った説明は、理解を助ける手段として活用されています。

⑤ 継続して相談しやすい体制づくり

担当制を導入し、同じスタッフが継続的に対応することで、相談しやすい関係を築きやすくなる場合があります。

小さな不安も伝えやすい環境は、通院のハードルを下げる要素になります。

自分に合った「通いやすい歯医者」を見つけるためのポイント

歯科治療への不安を減らすためには、治療内容だけでなく「安心して通えるかどうか」という視点で歯科医院を選ぶことが大切です。

ここでは、歯医者が怖いと感じやすい方が、無理なく通院を続けるために意識したいポイントをご紹介します。

痛みに配慮した治療について説明があるか

歯科医院のホームページや案内で、麻酔方法や治療時の配慮について具体的な説明があるかを確認してみましょう。

痛みに対する考え方や対応方針が事前に示されていると、受診前の不安を和らげやすくなります。

医院によって対応できる内容は異なるため、気になる点があれば予約前に相談しておくことも一つの方法です。

説明や相談の時間が確保されているか

治療の流れや選択肢を丁寧に説明してくれるかどうかは、安心感につながります。

初診時の対応も重要なポイントです。

環境や雰囲気が自分に合っているか

設備や清潔感、スタッフの対応など、医院全体の雰囲気も通院のしやすさに影響します。

口コミは参考になりますが、最終的にはご自身が落ち着けるかどうかを大切にしましょう。

まとめ｜「怖い」という気持ちを尊重しながら歯科医院を選ぶために

歯医者が怖いと感じることは、決して珍しいことではありません。

現在の歯科医療では、痛みや不安に配慮したさまざまな工夫が行われています。

無理に我慢するのではなく、不安を正直に伝えながら、ご自身に合った歯科医院を探してみてください。

正しい情報を知ることが、安心して治療を受けるための第一歩になります。

名古屋市千種区星が丘（星ヶ丘）で歯医者をお探しの方へ

星ヶ丘リーフ歯科・矯正歯科では、歯科治療に不安を感じる方にも配慮し、できる限り負担を抑えた診療を心がけています。

麻酔方法への工夫に加え、デジタル診断機器を用いた検査・説明を行い、お口の状態を把握したうえで治療計画を立てています。

「痛みが怖い」「歯医者が苦手」と感じている方も、不安や希望を相談しながら進められる体制を整えており、無理のない通院を大切にしています。

歯科医院選びでお悩みの方は、ぜひ当院までご相談ください。