コラム

人間の体には、一度失うと自然には再生しない部分がいくつかあります。
その代表格と言えば、歯です。

骨は損傷しても自己修復する機能を持ちますが、永久歯は一度欠損すると自らの力で再生する仕組みを持っていません。

このような背景から、昨今では歯を「単なる体の一部」としてではなく、「生涯の資産」として大切に守っていくという認識が定着しつつあります。

「財産」というと真っ先に土地やお金を思い浮かべる方も多いと思います。

ただ、毎日を充実して過ごすには、健康というのも欠くことのできない大切な要素のひとつです。

歯は特に、日常の質を大きく左右する、欠かすことのできない存在といえます。

健康な歯があると、こんな場面がより充実したものになります。

• 食べ物のおいしさをしっかり感じられる
• 自分の言葉でしっかり相手に届けられる
• 気兼ねなく表情を見せて人と接することができる

歯の健康は、日常のあらゆる場面を静かに支えています。

失った歯をそのままにしておくと浮き上がる問題

「歯が1本くらい減っても大丈夫」と思う方もいるかもしれませんが、実際にはそれだけでは済まないことがあります。

歯はひとつひとつが助け合いながら働いているため、わずか1本欠けただけでも、ほかの歯との均衡がとれなくなります。

どのようなことが起こるかというと、次のようなものがあります。

かみ合わせのバランスが崩れる

上下の歯はペアになって力を受け止め合っています。

1本でも欠けてしまえば、残りの歯に過剰な負担がのしかかるようになります。

周囲の歯が傾いてくることがある

歯にはすき間があると埋めようとする性質があります。

歯がなくなった部位に向けて、両側に位置する歯や、噛むときに接する歯が移動してしまうことがあります。

かみにくくなり、食事に影響が出る

噛む力が落ちると、意識していないのにも関わらず、硬い食べ物を避けるようになります。

そうなると食事の楽しみが損なわれるだけでなく、栄養バランスにも影響が及ぶことがあります。

顔立ちや表情への影響

歯並びやお口の状態は、笑顔の印象と切っても切り離せません。

とりわけ一番目立つ前歯の状態は、顔立ちの印象に大きな変化をもたらすケースも少なくありません。

歯の状態は、暮らしのあちこちで気づかぬうちに影響を及ぼしています。

なぜ今「予防歯科」なのか？治療型から予防型へ移行した経緯

一昔前まで、歯医者さんといえば「歯が痛くなってから慌てて行くところ」という認識が一般的でした。

ところが現在では、その常識は大きく変わっています。

いま歯科の現場で何より大事にされているのは、「異変が起きる前に動くこと」です。

その考えに該当するが「予防歯科」です。

予防歯科では、いつまでも自分の歯で過ごせるように、主に以下のようなケアを行っていきます。

• 定期的な口腔内チェック
• プロによる歯のクリーニング
• 歯周病の予防と経過観察
• 自宅でのケア方法のサポート

むし歯や歯周病は進行するまで症状が分かりにくいため、定期的にチェックする必要があります。

（参照リンク：歯科疾患の実態を示す最新調査｜厚生労働省）

「気づいた時には手遅れ」？むし歯や歯周病の進行リスク

むし歯や歯周病は、早いうちに発見できれば、軽い対応で済む場合があります。

しかし放置して進行してしまうと、以下のような処置が求められるケースが出てくることがあります。

• 神経に関わる治療が必要になる場合がある
• 歯への被せ物が必要になる場合がある
• 最悪のケースでは、歯そのものが抜けてしまうこともあります。

※あくまで一般的な傾向であり、すべての方に同じ経過があるわけではありません。
状況はお一人おひとり異なりますので、気になる点は早めにご相談ください。

実際の歯科診療において、虫歯などの問題が悪化する前にいち早く見つけることが、最も大切だと考えられています。

定期検診で次の点をまとめてチェックすることによって、問題が深刻化する前に気づける可能性が高まります。

• 虫歯の進行度合い
• 歯ぐき（歯肉）の腫れや状態
• 歯石や汚れの蓄積量
• 上下の歯のかみ合わせ具合

（参照リンク：定期的な歯科健診のすすめ｜日本歯科医師会）

お口の状態と体の調子は、深く関わり合っている

ここ最近、口の中のコンディションと全身のコンディションには結びつきがあるという見解が、各方面の研究で取り上げられています。

具体的には、以下のような点が現在では幅広く知られるようになっています。

• しっかりかむことで消化を助けるとされている
• 食事の中身に偏りが生じると、栄養の偏りに響くことがある
• お口の中のコンディションが、全身の各部位と関係してくる場合があるとされている

お口のケアを徹底することは、全身の健康を維持するうえでも欠かせない大切な習慣です。

（参照リンク：口腔と全身の健康の関係〈1〉｜日本歯科医師会）

「毎日の歯磨き」と「プロのケア」の決定的な違い

歯を守るうえで、コツコツと続けるケアが欠かせない要素となります。

ブラッシングが基本ではありますが、それだけでは十分とは言えない場合もあります。

歯ブラシだけに頼らず、フロスや歯間ブラシをあわせて使えば、ふだん届きにくい歯と歯のすき間の汚れも落としやすくなります。

ただ、どれだけ丁寧にケアしても、自分だけでは落とせない汚れが蓄積していきます。

定期的に歯科でクリーニングしてもらうことで、そうした汚れをしっかりリセットし、整えることができます。

（参照リンク：定期的な歯科健診のすすめ｜日本歯科医師会）

継続的なデンタルケアが今後の人生に与える影響

歯は、人生のあいだずっと欠かせない、大事な体の一部です。

それでも、日常の中でその価値を意識する機会はそれほど多くないかもしれません。

歯の調子は、日常のあらゆるシーンと深くつながっています。

• 食事の時
• 話す時
• 笑う時

歯を大切にすることは、これからの人生をより豊かに過ごすことへの投資です。

今日からはじめるケアが、未来の自分を支える基盤になります。

まとめ

永久歯は失ってしまったら、ふたたび姿を見せることはありません。

そのような理由からも、日常生活の中で歯の健康を意識し、毎日のお手入れをコツコツ継続することが非常に重要です。

今日知っていただきたいのは、歯のために今すぐスタートできる3つの習慣です。

• 歯みがきとフロスを並行して行う
• 定期検診で状態をこまめに確認する
• いつもと様子が異なると感じたら、早めに受診する

健やかな歯を維持していくことは、毎日の生活に心地よさをもたらし、人生の豊かさへと直結します。

今日から始めるオーラルケアの積み重ねが、将来の自分にとってかけがえのない財産になるはずです。

名古屋市星ヶ丘周辺で予防歯科・定期検診をご検討の方へ

星ヶ丘リーフ歯科・矯正歯科では、患者様お一人おひとりのお口の状態をしっかりと確認し、それぞれの生活習慣に無理なく取り入れられる予防方法を提案しております。

日曜日も診療しておりますので、お忙しい方もご利用いただきやすい環境を整えています。

名古屋市星ヶ丘エリアで、歯の健康を長く守っていきたい方や定期検診をご検討中の方は、どうぞお気軽にご相談ください。

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